今年はモンゴルのルーツとなるフン帝国（匈奴）が建国されて２２２０年目だ。そのフン帝国の後裔のモンゴルと韓国は２２日、「包括的パートナー関係」になった。韓国とモンゴルが修交したのは１９９０年。それから２１年で両国関係が一段階格上げされた。

李明博（イ・ミョンバク）大統領はこの日、モンゴル・ウランバートル政府庁舎でエルベグドルジ大統領と会談し、２００６年に締結した既存の「善隣友好協力パートナー」関係を１段階高い包括的パートナー関係に引き上げることで合意した。韓蒙間の「中期協力行動計画」もまとめた。

李大統領は共同記者会見で、「モンゴルは資源を十分に保有している可能性がある国。韓蒙共同声明と中期行動計画は両国関係の発展の礎になるだろう」と話した。また、航空路線供給拡大とビザ発給簡素化も約束した。

モンゴルは世界７大資源大国とされる。両国は特に資源エネルギー分野の協力を強化することにした。中期行動計画には、埋蔵量世界２位の銅、４位の石炭、１４位のウラン、鉄などの原料加工分野に対する韓国企業の投資を増やすための政府間協力を進めるという内容が盛り込まれた。また、北東アジアの国を包括する豆満江（トゥマンガン）開発事業のために努力し、大陸鉄道網連結のための共同研究も進めることにした。知識経済部とモンゴル資源エネルギー省により鉱物資源の探査・開発を強化するという了解覚書（ＭＯＵ）も締結された。特に世界埋蔵量の１６％を持つレアアースとウランでの協力を強化することにした。

首脳会談に先立ち李大統領は現地メディアとのインタビューで、「北朝鮮の金正日（キム・ジョンイル）総書記が来年３月のソウル核安全保障首脳会議に参加できる機会の扉はいつでも開いている。北朝鮮が核開発凍結・廃棄の意思を明確にして国際社会と新たな経済協力関係を明言できる画期的機会だ」と強調した。

◆包括的パートナー関係＝修交国との関係をいう用語。「単純修交」「相互補完」「善隣友好」関係の次、「戦略的パートナー」関係の前段階に当たる。韓国の場合、その上の段階に「同盟」があり米国が唯一だ。