２日にソウルオリンピック公園体操競技場で「Ｋ－１ワールドＧＰ開幕戦」が開催される。 セーム・シュルト（３７）、アリスター・オーフレイム(３０）、ピーター・アーツ（４０、以上オランダ）ら格闘技スターが、年末に日本で開催されるファイナル大会のチケットをかけて戦う。

国内で大会が開催されるが、熱気はない。 チェ・ホンマンをはじめ国内選手が出場しないからだ。 チェ・ホンマンの後に続いた金英賢（キム・ヨンヒョン）、李太鉉（イ・テヒョン）ら民俗シルム（韓国相撲）の元チャンピオン選手も消えた。 李太鉉は格闘技に限界を感じてシルムに戻った。 また軽量級Ｋ－１リングに立った元ボクシング世界チャンピオンの崔竜洙（チェ・ヨンス）、池仁珍（チ・インジン）も姿を消した。 パンチとキックをともに使用する異種格闘技専門選手との対戦が難しかったうえ、格闘技市場の沈滞で収入も期待以下だったからだ。

アジア格闘技最大市場の日本でもバブルが消えた。 Ｋ－１と市場を両分した総合格闘技ＰＲＩＤＥは暴力団関連説に経営難までが重なり、０７年に米ＵＦＣに売却された。 ライバルを失い、Ｋ－１も同時に打撃を受けた。 格闘技ファンが次第に減っているうえ、競技のレベルが高いＵＦＣに関心が移っているからだ。

秋山成勲（＝秋成勲）もＵＦＣで戦っている。 スポンサーも減り、資金難に苦しんでいる。 日本市場が縮小し、韓国市場は枯死直前の状況だ。 チェ・ホンマンら人気選手の姿が見えず、ファンの関心も冷めている。


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