日本が９月に初の宇宙無人補給機を発射する。

日本宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は９日、三菱重工業と共同開発した大型ロケットＨ２Ｂに無人宇宙輸送機「ＨＴＶ」を積んで９月１１日未明、鹿児島県種子島宇宙センターから打ち上げる予定だと発表した。ロケットは国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に食料品、日用品、実験装置を運ぶ。打ち上げが成功すれば日本は独自の輸送手段を確保して宇宙産業の世界進出を加速化することができるものとＪＡＸＡは期待している。

長さ５６．６メートルであるＨ２Ｂは日本の主力ロケットであるＨ２Ａより大きい。Ｈ２Ａでは１基だった主力１段液体燃料ロケットを２基に増やして打ち上げ能力を１．４倍程度改良した。加速を補助する液体ロケットも２基から４基に増やした。ＨＴＶは６トンまで物品を積むことができる。使い捨てであるこの輸送機は、自力で宇宙ステーションにドッキングして約１カ月間、宇宙にとどまって物品を下ろした後、ＩＳＳで必要ない物資を積み、大気圏内に入って安全な海域に捨てられる予定だ。




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