日本プロ野球ヤクルト・スワローズの守護神・林昌勇（イム・チャンヨン、３３）がまた球速１６０キロをマークした。日本メディアは「林昌勇の球速は日本歴代２位」とし、秘訣の分析に集中した。

林昌勇は１６日、東京神宮球場で行われた阪神タイガース戦で９回を三者凡退で処理し、４－１の勝利を守った。林昌勇は１３セーブ目をマークし、セリーグ首位を走っている。

この日注目を集めたのは球速だった。林昌勇は二死から代打・桜井を迎え、ボールカウント２－０から時速１６０キロの直球で三振に仕留めた。

昨年自己最高球速の１５７キロをマークした林昌勇は１５日の阪神戦で新井を相手に１６０キロの直球（ファール）を投げたのに続き、２日連続で怪力を見せた。



◇日本が驚く＝日本プロ野球最高スピードはクルーン（読売）が昨年マークした１６２キロ。林昌勇の記録は日本２位。日本国内のアジア選手では最高スピードとなる。

メジャーリーグでは１９７４年にノーラン・ライアンが１６２キロを記録して以来、１００マイル（１６１キロ）以上を投げる投手が時々出てくる。

しかしアジア投手にとって１６０キロは依然として‘夢のスピード’だ。毎年、藤川（阪神）、五十嵐（ヤクルト）、越智（読売）らが記録達成に挑戦するが、１５８キロを超えられなかった。韓国の最高球速は厳正郁（オム・ジョンウク、ＳＫ）が０３年にマークした１５８キロ。

◇しなやかな投球フォーム＝球速測定はスピードガン製造会社と設置角度によって２－３キロの差が出る。しかし日本メディアは林昌勇のスピードを異見なく歴代２位と認め、さまざまな分析に乗り出した。

スポーツニッポン紙は１６日、「林昌勇は体のねじれが凄い。体全体がムチみたいにしなってバチーンとくる」というヤクルトの捕手・相川の話を伝えた。

また「林昌勇の肩は水泳選手のように柔らかい。野球選手でこれほどの人は見たことがない」と話したトレーナーの話も紹介した。