トミー・ラソーダ元ＬＡドジャース監督が第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に参加した韓国代表チームの実力に感嘆した。

ＷＢＣ国際広報大使を務めるラソーダ氏は１７日（日本時間）、サンディエゴ・ペトコパークで単独インタビューに応じ、「韓国は米国・日本・ベネズエラなどと同じレベルの強豪」とし「韓国の打者は大きくてパワーがあり、今後メジャーリーグにどんどん進出するものと期待している」と述べた。

ラソーダ氏は「特に金泰均（キム・テギュン）はパワーがあり、メジャーでも十分に通用する実力だ」と称賛した。

－－昨日のメキシコ戦を見たか。韓国の実力をどう思うか。

「非常にいい試合をした。 特に本塁打が３本も出るとは思わなかった。 ペトコパークは本塁打が出にくい球場だが、韓国の長打力に驚いた」

－－金泰均の本塁打も見たか。 金泰均は今シーズン後、海外進出資格を得る。

「韓国選手は大きくてパワーがあり、メジャーリーグへの進出が十分に可能だ。 いま朴賛浩（パク・チャンホ）ら韓国選手がメジャーにいるが、今後もっと多くの選手が進出することを望む。十分に可能だ。特に金泰均はパワーは目を引き、打点能力も高い。 十分に通用する。 （ラソーダ監督は韓国選手のメジャー進出の可能性について話している途中、突然、李承燁に言及した）李承燁（イ・スンヨプ、読売）は韓国で５６本塁打を打ち、王貞治の記録も破った。 米国に進出するべきだったが、年俸条件のため実現しなかったのが残念だ。 当時、私の考えでは３年・３００万ドルは十分に受けられる実力だった。 しかしチームがマイナー水準の年俸を提示して決裂した。 私は交渉に介入する権限がなく、見守るしかなかったのが惜しまれる」

－－韓国の投手のうち印象的な選手は。

「うーん…まだ目につく印象的な投手はいなかった。 実力があるといっても今すぐ思い出せる投手はいない」

－－今大会の韓国の成績はどの程度予想していたか。

「私がそれを分かっていたら大金持ちになっていただろう（笑）。とにかく韓国は強い。 日本・キューバ・米国・ベネズエラなどと並ぶ強豪であることは確かだ」

－－朴賛浩のオープン戦の投球は見たか。

「朴賛浩が今年はるかに強くなり、ピッチングも良くなった。 十分にフィラデルフィアの第５先発に入れると思う。 朴賛浩は私の息子だ（笑）。やってくれるはずだ」