日本のプロ野球ヤクルトが、李恵践（イ・ヘチョン、２９・斗山）獲得の主導権を握った。ヤクルト入りの可能性は９０％以上だ。

日本野球機構（ＮＰＢ）は２０日、韓国野球委員会（ＫＢＯ）に、李恵践に対する身分照会を要請した。ＫＢＯは李恵践が日本の球団とも自由に契約できるフリーエージェント（ＦＡ）であるとの内容で返信する予定だ。

ＮＰＢとＫＢＯは慣例により明らかにしていないが、李恵践の身分照会を要請した球団はヤクルトであるとされる。

日本のサンケイスポーツは、「環境面を考えると李恵践がヤクルトと契約する確率が高い」と報じた。ヤクルトの鈴木正球団社長は、「身分照会手続きが終わり次第、早く契約を進めたい」と積極性を見せた。

これにより李恵践に年俸基準で１億円（推定）以上でベッティングしたとされる巨人は守勢に立たされた。

ヤクルトはすでに９月から李恵践に狙いをつけており、ＦＡ市場に出てくるのを待っていた。ヤクルトは林昌勇（イム・チャンヨン）を除く外国人選手３人を整理するなど早くから李恵践の席を空けている。しかし巨人が獲得戦に入ってきたことから競争が激しくなり、李恵践の‘価格’も相当に高くなったという。

李恵践は今週中にチームを決める予定だ。入団に合意すればメディカルテストを経て正式契約に至る。契約発表と入団式は来週中に行われるものとみられる。